Proti alergii existuje množstvo účinných metód, ktoré sa nezameriavajú len na lieky. Vedomá príprava, ako je užívanie antihistaminík pred začiatkom sezóny peľu, môže pomôcť zmierniť príznaky. Alergia je problém, ktorý postihuje čoraz viac ľudí na celom svete – či už ide o sezónnu peľovú alergiu, potravinovú alergiu alebo kožné problémy. Podľa najnovšej štúdie sa podiel alergickej populácie vo svete odhaduje na približne 30–40 %. Ako však vzniká alergia, aké príznaky ju sprevádzajú a aké riešenia existujú na zmiernenie nepríjemných ťažkostí? Najlepšie riešenie proti alergii sa často nenachádza v liekoch, keďže neraz je potrebné siahnuť aj po prírodných bylinkách, ktoré účinne dopĺňajú lekársku liečbu.
Čo je to alergia?
Alergia je prehnaná reakcia imunitného systému na inak neškodnú látku, ako je napríklad peľ, zvieracia srsť alebo niektoré potraviny. (1) Vplyvom alergénu začne organizmus produkovať protilátky, najmä imunoglobulín E (IgE), ktorý vyvoláva zápalovú reakciu. Výskumy ukazujú, že na vzniku alergie sa podieľajú genetické aj environmentálne faktory.
Alergia sa nezjaví zo dňa na deň. Najprv sa vyvinie precitlivenosť – imunitný systém alergén rozpozná a „zapamätá“ si ho. Pri ďalšom kontakte sa už spustí okamžitá obranná reakcia sprevádzaná uvoľnením histamínu. Práve histamín spôsobuje príznaky ako kýchanie, slzenie očí či kožné vyrážky. V prípade detských alergií sa čoraz častejšie skúma aj zloženie črevného mikrobiómu.
Hlavné príznaky alergie
Alergické reakcie môžu mať rôzne formy. Medzi najčastejšie patrí kýchanie, výtok z nosa, svrbenie a začervenanie očí, kašeľ, škriabanie v hrdle, kožné vyrážky, žihľavka a dýchavičnosť – v horších prípadoch až astmatické záchvaty. Pri závažnejšej reakcii, ako je anafylaxia, je nevyhnutný okamžitý lekársky zásah. Podľa Americkej akadémie alergie, astmy a imunológie (AAAAI) počet prípadov anafylaxie žiaľ na celom svete narastá. (2) (Anafylaxia je závažná alergická reakcia, ktorá môže spôsobiť dýchacie ťažkosti, nízky krvný tlak a stratu vedomia.)
Sezónne alergie: mesiac po mesiaci
Peľové alergie sledujú sezónnyý vzorec. Na jar to spôsobujú stromy (napríklad breza a lieska), v lete hlavne trávy a na jeseň peľ ambrózie. Podľa nedávnej štúdie sa v dôsledku klimatických zmien peľové sezóny predĺžili a zosilneli. (3) Všeobecne platí, že v marci a apríli spôsobuje najviac problémov peľ stromov, od mája do júla peľ trávy a medzi augustom a októbrom peľ ambrózie. Preto je dôležité sa pripraviť vopred, napríklad začať užívať antihistaminiká ešte pred začiatkom sezóny.
Hlavné typy alergií
Nie všetky alergie sú rovnaké. Medzi najbežnejšie typy patrí potravinová alergia, kožná alergia, peľová alergia, alergia na zvieracie chlpy, alergia na prachové roztoče a alergia na lieky. Čo to vlastne znamená? Pozrime sa na ne jednotlivé.
- Potravinová alergia: napríklad arašidy, mliečne výrobky, mušle.
- Kožná alergia: atopiáza, kontaktná dermatitída.
- Peľová alergia: napríklad senná nádcha.
- Alergia na zvieracie chlpy: bielkoviny nachádzajúce sa v srsti psa alebo mačky.
- Alergia na prachové roztoče: zvyčajne sa týka interiérových problémov, pretože prach vo vnútri domu sa menej ľahko odstraňuje, čo môže spôsobovať viac problémov. V tomto prípade je dôležité vetrať a pravidelne upratovať.
- Alergia na lieky: napríklad alergia na penicilín, ale samozrejme takmer každý liek môže byť problémom.
Pre presnú diagnózu je potrebné vykonať alergické testy, medzi najbežnejšie patrí kožný test a krvný test. V každom prípade je potrebná lekárska pomoc na identifikáciu problému a jeho riešenie.
Lieky proti alergii
Na liečbu alergických príznakov je k dispozícii niekoľko liekov, ktoré znižujú príznaky rôznymi mechanizmami.
Antihistaminiká
Antihistaminiká blokujú účinok histamínu v tele, čím znižujú kýchanie, svrbenie, nádchu a slzenie očí. (4) Antihistaminiká druhej generácie, ako je cetirizín alebo loratadín, spôsobujú menej ospalosti než predchádzajúce lieky.
Dekongestanty
Dekongestanty, ako je pseudoefedrín, sa používajú na zmiernenie upchatia nosa a môžu znížiť opuch nosovej sliznice. Je však dôležité, že ich nie je vhodné používať dlhodobo, pretože u niektorých ľudí môže vzniknúť závislosť.
Steroidná liečba
Steroidné nosové spreje, ako je flutikazón, môžu miestne znížiť zápal a výrazne zmierniť sezónne alergické príznaky. Systémové kortikosteroidy (tablety, injekcie) sú indikované len v závažných prípadoch a používajú sa len na krátky čas.
Prírodné riešenia proti alergii
Boj proti alergii nie je možný len pomocou liekov. Čoraz viac výskumov potvrdzuje, že určité prírodné látky, ako sú liečivé byliny, vitamíny a minerály, môžu taktiež účinne zmierňovať alergické reakcie. Hoci tieto riešenia nenahrádzajú lekársku liečbu v prípade ťažkých alergií, v mnohých prípadoch sú výborným doplnkom terapie na zmiernenie príznakov.
Žihľavový čaj: prírodné antihistaminikum
Žihľava dvojdomá (Urtica dioica) je nielen základným kameňom ľudového liečiteľstva, ale jej účinnosť pri zmierňovaní alergických príznakov potvrdili aj moderné vedecké výskumy. Podľa jednej štúdie môže extrakt zo žihľavy znížiť zápal a brániť uvoľňovaniu histamínu v tele. Pravidelná konzumácia žihľavového čaju môže pomôcť zmierniť príznaky senné nádchy, ako je nádcha či svrbenie očí. Dôležité však je, aby sa ľudia, ktorí užívajú lieky (napr. na riedenie krvi), pred použitím žihľavy poradili s lekárom.
Kurkuma: zlatý nástroj proti zápalu
Účinná látka kurkumy (Curcuma longa), kurkumín, má silné protizápalové a antioxidačné vlastnosti. Počas randomizovanej kontrolovanej štúdie sa zistilo, že užívanie kurkumínu významne zlepšilo upchatie nosa, kýchanie a nádchu u pacientov trpiacich alergickou nádchou. Kurkuma môže prirodzeným spôsobom tlmiť alergické zápalové procesy, a tým dlhodobo prispieť k zmierneniu alergických reakcií. (5) Na lepšie vstrebávanie sa odporúča kombinovať ju s čiernym korením.
Zinok: tajná zbraň imunitného systému
Zinok je nevyhnutný minerál pre optimálne fungovanie imunitného systému. Organizmus s nedostatkom zinku môže byť náchylnejší na nadmerné imunitné reakcie, ako je alergia. Podľa prehľadovej štúdie môže dopĺňanie zinku zlepšiť priebeh kožných a respiračných alergických ochorení. Medzi prírodné zdroje zinku patrí tekvicové semienko, cícer, orechy a celozrnné obilniny. Užívanie ako doplnok výživy je bezpečné, no je dôležité dodržiavať odporúčanú dennú dávku (11 mg pre mužov, 8 mg pre ženy).
Vitamíny: v centre pozornosti vitamín C
Vitamín C (kyselina askorbová) je už dlho známy ako antioxidant, ktorý nielen podporuje imunitný systém, ale má aj prirodzený antihistamínový účinok. Klinická štúdia ukázala, že vysoké dávky vitamínu C podávané intravenózne výrazne znížili alergické príznaky u účastníkov. Pravidelný príjem vitamínu C – či už vo forme citrusov, papriky, brokolice alebo výživových doplnkov – môže pomôcť aj v bežnom živote. Udržiavanie správnej hladiny vitamínu C môže znížiť nepríjemnosti spôsobené sezónnymi alergiami. Iné vitamíny, ako vitamín D a vitamín E, sa tiež podieľajú na regulácii alergických reakcií, ale vitamín C je jednoznačne jeden z najsilnejších vitamínov proti alergii. (6)
Bromelain: dar z ananásu
Bromelain je enzýmový komplex pochádzajúci z ananásu, známy svojimi protizápalovými a imunomodulačnými účinkami. Podľa predchádzajúcej štúdie môže užívanie bromelainu zlepšiť upchatie nosa a opuch nosovej sliznice pri alergickej nádche. Odporúča sa užívať ho ako doplnok výživy, najmä pred a počas peľovej sezóny. Bromelain taktiež podporuje prečisťovanie dýchacích ciest, čo uľahčuje dýchanie počas alergickej sezóny.
Resveratrol: antioxidačná ochrana zo šupky hrozna
Resveratrol, ktorý sa vo veľkom množstve nachádza v šupke červeného hrozna, patrí medzi silné antioxidanty a má protizápalové účinky. Podľa predchádzajúceho výskumu aplikácia resveratrolu vo forme nosového spreja zlepšila príznaky u pacientov s alergickou nádchou – znížila kýchanie, nádchu aj svrbenie. Konzumácia resveratrolu ústne – vo forme hrozna, čučoriedok alebo výživových doplnkov – taktiež podporuje imunitný systém a môže znižovať zápalové procesy.
Liečivé huby proti alergii
Liečivé huby sú už stáročia neoddeliteľnou súčasťou tradičnej ázijskej medicíny a dnes ich účinnosť proti alergii potvrdzuje čoraz viac klinických štúdií aj na Západe. Pôsobia ako imunomodulátory, to znamená, že kontrolujú imunitnú reakciu, aby nebola ani prehnaná, ani slabá.
Lesklokôrovka lesklá – Reishi (Ganoderma lucidum): výskumy ukazujú, že znižuje hladinu zápalových cytokínov, a tým môže zmierniť alergické príznaky. Jej účinné látky, ako sú triterpény a polysacharidy, pomáhajú regulovať imunitnú odpoveď, čím môžu uľaviť od príznakov alergie, napríklad od podráždenia dýchacích ciest alebo kožných reakcií.
Pečiarka mandľová (Agaricus blazei): vďaka svojmu účinku na posilnenie imunitného systému môže znížiť intenzitu alergických reakcií. Je bohatá na beta-glukány, ktoré podporujú vyváženú funkciu imunitného systému a tým znižujú zápaly aj alergické prejavy.
Korálovec ježovitý (Hericium erinaceus): hoci je známy najmä ako podpora nervového systému, môže zohrávať úlohu aj pri modulácii imunitnej odpovede. Štúdie naznačujú, že je obzvlášť účinný pri zápalových ochoreniach čriev (IBD), ako je Crohnova choroba a ulcerózna kolitída, pretože podporuje rovnováhu črevnej mikroflóry a znižuje hladinu zápalových cytokínov.
Trsovnica lupeňovitá – Maitake (Grifola frondosa): vďaka svojim adaptogénnym vlastnostiam pomáha vyvažovať imunitný systém. Jeho polysacharidy, najmä beta-glukány, prispievajú k rovnovážnemu fungovaniu imunity a môžu znižovať vznik nadmerných imunitných reakcií, ako sú alergie.
Pravidelná konzumácia liečivých húb (vo forme kapsúl, prášku alebo čaju) môže pomôcť optimalizovať prirodzenú obranyschopnosť organizmu a zmierniť alergické ťažkosti.
Zlepšenie imunitnej odpovede pomocou beta-glukánu
Beta-glukán je prírodný polysacharid, ktorý sa nachádza najmä v kvasinkách, ovse a niektorých liečivých hubách (lesklokôrovka, mandľová huba, korálovec, trsnatec). Klinické výskumy ukazujú, že beta-glukány môžu stimulovať činnosť „strážnych“ buniek imunitného systému, čím prispievajú k vyváženejšej imunitnej reakcii. V období alergií je kľúčové tlmiť nadmernú imunitnú odpoveď, a práve beta-glukány v tom môžu pomôcť. Každodenný príjem beta-glukánu (napr. vo forme výživových doplnkov s liečivými hubami) preukázateľne zmierňuje závažnosť príznakov alergickej nádchy a astmy.
Ako prežiť obdobie alergií
Alergická sezóna je pre mnohých obdobím neustálej nádchy, svrbenia očí a únavy. Závažnosť príznakov však možno výrazne zmierniť, ak sa na obdobie peľovej invázie vedome pripravíme. Nasledujúce prírodné riešenia a odporúčania životného štýlu môžu pomôcť pri posilnení imunitného systému, znížení zápalu a udržaní rovnováhy organizmu.
Používanie prírodných antihistaminík proti alergii
Hlavným vinníkom alergických reakcií je histamín – zlúčenina, ktorú bunky uvoľňujú pri kontakte s alergénmi. Okrem klasických antihistaminík existujú aj prírodné alternatívy, ktoré podobne blokujú účinky histamínu. Quercetín, flavonoid nachádzajúci sa napríklad v jablkách, červenej cibuli a brokolici, funguje ako prírodné antihistaminikum. Výskumy ukazujú, že quercetín môže znížiť zápal a uvoľňovanie histamínu, čím zmierňuje alergické príznaky.
Rovnako výťažok zo žihľavy, o ktorom sme už hovorili, môže prirodzeným spôsobom tlmiť histamínové reakcie. Tieto prírodné látky je vhodné začať užívať ešte pred začiatkom sezóny, aby sa telo mohlo pripraviť. Pre správne fungovanie imunitného systému však nie sú dôležité len bielkoviny a zdravé tuky, ale aj niektoré stopové prvky a vitamíny. Zvlášť dôležité je optimalizovať hladiny horčíka, zinku, selénu a železa. Horčík napríklad pomáha uvoľniť svaly priedušiek a tým môže znížiť príznaky alergickej astmy.
Selén poskytuje antioxidačnú ochranu, znižuje poškodenie buniek a závažnosť alergických reakcií. Okrem vyváženej stravy je preto vhodné dopĺňať tieto živiny aj formou výživových doplnkov, najmä v jarných a letných mesiacoch.
Ako už bolo spomenuté, vitamín C môže byť účinný proti alergii. Klasické formy vitamínu C však môžu vo vyšších dávkach spôsobovať podráždenie žalúdka. Šetrnejšou alternatívou je tzv. „bez kyselinový“ vitamín C (napr. vo forme kalcium-askorbátu alebo sodík-askorbátu), ktorý si zachováva antioxidačné a antihistamínové vlastnosti bez podráždenia. Výskumy ukazujú, že bezkyselinový vitamín C môže znížiť hladinu histamínu v krvi a zmierniť alergické príznaky. Denná dávka 500–1000 mg môže byť v období alergií mimoriadne účinná.
Zníženie zápalu
Počas alergickej reakcie vzniká v tele všeobecný zápal, ktorý pri dlhšom trvaní môže poškodzovať tkanivá a zhoršovať príznaky. Na zmiernenie zápalu existuje viacero prírodných metód. Medzi účinné patrí už spomínaná kurkuma, resveratrol a známe omega-3 mastné kyseliny (napr. z rybieho oleja), ktoré znižujú hladiny zápalových markerov. Pravidelná konzumácia protizápalových potravín podporuje zdravie nielen počas alergickej sezóny, ale celoročne. Medzi odporúčané potraviny patria ryby, horká čokoláda, čučoriedky, granátové jablká, orechy, avokádo či pistácie.
Zníženie stresu: viac než len duševná pohoda
Chronický stres priamo ovplyvňuje činnosť imunitného systému a môže zhoršiť alergické príznaky. Preto je dôležité aktívne pracovať na jeho znížení. Výskumy ukazujú, že hladina stresu súvisí s intenzitou alergických prejavov, a techniky na zvládanie stresu môžu zmierniť symptómy. Medzi najlepšie metódy proti stresu patria pravidelná meditácia, vedomé dýchanie, relaxačné techniky ako joga alebo autogénny tréning, ako aj pobyt v prírode. Už 10–15 minút relaxácie denne môže znížiť hladinu stresu a tým podporiť imunitu počas alergickej sezóny.
Pravidelný pohyb
Okrem relaxácie je dôležitý aj pravidelný pohyb. Cvičenie so strednou intenzitou má pozitívny vplyv na imunitný systém a znižuje zápal. Ak však cvičíme vonku pri vysokej koncentrácii peľu, môžu sa príznaky alergie zhoršiť.
Na čo si dať pozor:
- Cvičte skoro ráno alebo večer, keď je nižšia koncentrácia peľu.
- Pri vysokom výskyte peľu zvoľte radšej cvičenie v interiéri (napr. joga, pilates, posilňovanie).
- Pri pohybe vonku použite nosový filter alebo masku.
Pravidelný pohyb nielenže pomáha zmierniť alergické prejavy, ale zlepšuje aj celkovú pohodu.
Niekoľko praktických rád proti alergii
Alergická sezóna môže výrazne znepríjemniť každodenný život, no niekoľko jednoduchých návykov môže pomôcť zmierniť príznaky. Tu je niekoľko užitočných tipov:
- Umyte si tvár po príchode domov alebo do práce: Peľ sa ľahko zachytáva na pokožke, slizniciach a vlasoch. Rýchle umytie tváre môže znížiť podráždenie a svrbenie.
- Častejšie si umývajte vlasy: Vlasy môžu slúžiť ako „zásobáreň“ peľu – najmä po pobyte vonku. Odporúča sa umývať si ich večer, aby sa peľ nedostal do posteľnej bielizne.
- Nesušte prádlo vonku: Aj keď vonkajšie sušenie oblečenia vonia príjemne, peľ sa môže ľahko zachytiť na vlhkej látke. Počas alergickej sezóny radšej sušte vnútri.
- Po príchode domov sa prezlečte: Na oblečení sa počas dňa môžu zachytiť alergény. Prezlečenie zabráni ich prenášaniu do bytu.
- Častejšie vysávajte a utierajte prach: Peľ sa hromadí aj v interiéri, najmä ak sa vnáša na topánkach a oblečení. Používajte vysávač s HEPA filtrom a pravidelne čistite povrchy.
- Používajte výplach nosa alebo nosový sprej s morskou vodou: Pomáhajú prečistiť nosné dutiny a znižujú upchatie nosa či kýchanie.
Zhrnutie
Proti alergii nemusia pomáhať len lieky – existuje množstvo prírodných metód a vedomých úprav životného štýlu, ktoré môžu zmierniť prejavy. Príprava na alergickú sezónu znamená viac než len vyhýbanie sa peľu – kombinácia prírodných antihistaminík, dopĺňanie vitamínov a minerálov, zvládanie stresu a pravidelný pohyb môžu spolu výrazne zlepšiť znášanlivosť tohto obdobia.
Aj jednoduché každodenné návyky – ako je umývanie tváre a vlasov, prezliekanie po príchode domov alebo sušenie bielizne vo vnútri – môžu významne znížiť vystavenie sa peľom. Okrem toho sa oplatí zaradiť do stravy niektoré výživové doplnky, ako je vitamín C, ktorý pôsobí ako prírodné antihistaminikum, či liečivé huby, ktoré podporujú imunitu a zmierňujú zápaly.
Kombinácia prírodných riešení a holistického životného štýlu môže dlhodobo pomôcť v boji proti alergii a prispieť k zdravšiemu, menej zaťažujúcemu každodennému životu.
Vedecké zdroje:
- https://www.hopkinsmedicine.org/health/conditions-and-diseases/allergies-and-the-immune-system
- https://www.aaaai.org/
- https://www.immunology.theclinics.com/article/S0889-8561(20)30063-1/fulltext
- https://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1185/03007995.2012.672405
- https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/mnfr.200700293
- https://europepmc.org/article/med/8562889
